立春了，卻是春寒料峭，氣象局發佈「逼近寒流等級」的低溫特報，氣溫驟降，日夜溫差大，醫師呼籲，慢性病患者病情除了要擔心本身的疾病外，更要注意可怕的肺炎感染。尤其，以肺炎鏈球菌來說，平時就已經潛伏在我們的鼻咽腔當中，只要免疫力下降時，就有機會會從呼吸道或血液侵襲器官，所以人人都有被感染的風險！
肺炎住院 青壯年也難以倖免
新光醫療財團法人新光吳火獅紀念醫院健康管理部主任高尚志醫師表示，許多人誤以為肺炎是小孩或老人專屬的疾病，或只是嚴重一點的感冒而不以為意。根據新光醫院的統計數據顯示，肺炎及流行性感冒住院患者的平均年齡僅47歲，顯示肺炎對民眾的健康威脅大，即使是青壯年也難以倖免。
值得注意的是，氣溫低會加重慢性病患者病情，而溫差大更可能會增加感染肺炎的風險。根據新光醫院104年的最新統計，肺炎以及流行性感冒是住院患者的第4名疾病，住院死亡患者中，更是10人中就有1人死於肺炎。
有慢性疾病 容易因流感併發感染肺炎
推估是因為這些患者同時伴有慢性疾病，較一般人更容易因為流感併發感染肺炎，且感染後的症狀通常也會較嚴重。研究也指出，65歲以上的年長者以及患有慢性病者，例如腎臟病、肺部疾病(慢性肺阻塞、氣喘)、心臟病、糖尿病、肝臟疾病或是免疫力低下者7，以及曾經罹患肺炎者，均為肺炎感染的高風險族群。
高尚志醫師提醒，近日氣溫動輒差距10幾度，一方面氣溫低可能會使慢性肺阻塞疾病惡化、糖尿病患者糖化血色素控制困難，對慢性病患者威脅大，而溫差大也使這些高感染風險族群身體調節不易，增加肺炎感染的風險。
肺炎鏈球菌 易潛伏在鼻咽腔中
針對院內肺炎住院平均年齡較低的另一個原因，高尚志部主任說，以社區型肺炎中最常見的致病菌肺炎鏈球菌來說，平時就已經潛伏在我們的鼻咽腔當中，只要免疫力下降時，就有機會會從呼吸道或血液侵襲器官，所以人人都有被感染的風險。因此，如何可以降低成人的肺炎鏈球菌鼻咽腔帶菌率，對於降低肺炎發生率相當重要。
施打肺炎鏈球菌結合型疫苗可以有效降低鼻腔帶菌率，從源頭阻擋疾病的發生，這也是為什麼小朋友的侵襲性肺炎鏈球菌感染症IPD病例數在這幾年下降幅度如此顯著的原因。
成人施打肺炎鏈球菌疫苗降 低近一半鼻咽腔帶菌率風險
最新國外研究顯示，成人施打肺炎鏈球菌結合型疫苗兩年後，可以有效降低近一半鼻咽腔帶菌率風險，整體則可對於其涵蓋血清型所導致的社區型肺炎預防效果達45.6%，長期來說，也可以提供群體保護效果，保護自己也保護別人。因此，高尚志部主任建議，成人特別是年長者以及慢性疾病患者，可以主動與醫師討論接種肺炎鏈球菌疫苗加強保護力。
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