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癌症惡病質的發生—以體重、BMI、飲食及步行能力變化作判斷 
有些癌症病人會因癌症引起惡病質，惡病質的診斷有兩個時間點：剛診斷出癌症的病史詢問時、以及治療過程中回診的追蹤。簡單的評估方式為體重半年內減少10%以上、或體重在短期3個月內減少5%，病人可能主述體重減輕、胃口不好、噁心、腹脹、易有飽食感等現象。須注意的是，病人BMI小於20.5kg/m2就要提高警覺，當降至18.5kg/m2就屬嚴重程度。 

惡病質好發於胰臟、食道、胃、頭頸等癌症 
在臨床經驗中，從診斷出癌症開始，約一至二成病人會有體重下降或 BMI過低的問題；在癌症的治療過程中，約有超過一半的患者會發生這類現象。不同癌症引起惡病質的差異性相當大，像是食道癌、胃癌的病人約六至八成有體重減輕的困擾。在頭頸部癌症方面，由於放射或化學治療的關係，會影響進食狀況，有將近三分之二的病人產生惡病質或營養不良。 

體重下降影響治療效果 
相較於體重未下降的病人，營養不良、胃口不佳的病人在化學治療時，產生不適感的比例較多、較嚴重，此時藥物劑量及化療間隔時間，會隨著病人的體力做調整，多少會影響到治療。

攝取蛋白質、魚油，幫助維持體重 
體重的維持可協助病患順利地接受完整的化學治療療程。除了一般的癌症飲食營養衛教，對於營養狀況不佳、體重下降的病人，須特別囑咐額外增加蛋白質及魚油的攝取，可幫助減緩體重下降，甚至維持體重。額外補充營養的最佳方式是在餐與餐之間攝取，以每日增加400大卡為原則；營養補充品以濃縮狀態、容易進食為主，讓易有飽足感的病人也吃得下；一般在1個月後可看到額外補充營養的幫助。營養好的病人其體力較佳、體重能維持，因化療造成不適而住院的比率及再住院的次數與時間也較少。

********關於癌症病患的營養迷思******** 

1.癌症治療中因食慾差或疾病本身造成體重下降，會影響治療嗎？ 
答: 癌症病患體重下降， 會使臨床治療結果不佳，降低生活品質與活動能力，將中斷或延後療程，因此建議每天記錄體重，以幫助醫護人員立即給予適當營養建議。 
  
2.癌症病患應如何維持良好的營養狀況？ 
答: 均衡飲食並增加熱量與蛋白質攝取，如果吃不下， 可以少量多餐或在餐間補充流質的癌症病患適用營養補充，幫助整體營養攝取，以維持體重讓癌症治療更順利。 
  
3.如何選擇癌症病患適用營養補充品？ 
答: 建議選擇國際知名大廠、有在醫院使用專業認可的產品，並且有臨床實證認可對癌症病患的幫助更安心，亦可以請教醫護人員，並且不要迷信偏方。